Reykjavik, au début des années 50. Sigvaldi, bientôt la trentaine, tombe
fou amoureux d'Helga qui est belle comme le jour - on lui dit qu'elle
ressemble à Elizabeth Taylor. Le couple va avoir deux filles en deux
ans, Sesselja, puis Ásta. Un avenir radieux leur semble promis. Vingt
ans plus tard, Ásta vit à Vienne, en Autriche. Elle fait des études de
théâtre, en traînant un mal-être qui la ronge. Quand elle apprend le
décès de sa grande soeur, elle se sent coupable de n'avoir pas répondu à
ses lettres et surtout, elle comprend qu'elle est plus seule que
jamais.
A Stavanger en Norvège, encore bien des années plus tard, Sigvaldi tombe d'une échelle. Ainsi, c'est cloué au sol, incapable de se relever, qu'il se remémore sa vie... Jón Kalman Stefánsson enjambe ainsi les époques et les pays pour nous raconter l'histoire de Sigvaldi et d'Helga, puis surtout celle d'Ásta, qui tente de se construire à l'ombre d'un amour passionnel et destructeur. Car peu de temps après sa naissance, sa mère Helga est rattrapée par ses démons et l'alcool, et son père Sigvaldi se révèle incapable de faire face.
A Stavanger en Norvège, encore bien des années plus tard, Sigvaldi tombe d'une échelle. Ainsi, c'est cloué au sol, incapable de se relever, qu'il se remémore sa vie... Jón Kalman Stefánsson enjambe ainsi les époques et les pays pour nous raconter l'histoire de Sigvaldi et d'Helga, puis surtout celle d'Ásta, qui tente de se construire à l'ombre d'un amour passionnel et destructeur. Car peu de temps après sa naissance, sa mère Helga est rattrapée par ses démons et l'alcool, et son père Sigvaldi se révèle incapable de faire face.
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